A nova ponte de Foz do Sousa, em Gondomar, deve abrir ao trânsito no próximo mês, cerca de meio ano depois do início da sua construção. A travessia ficará a uma cota mais elevada do que a do anterior tabuleiro, de forma a prevenir possíveis inutilizações em épocas de cheias.

"Aquando das cheias por altura da tragédia de Entre-os-Rios, a ponte antiga ficou submersa", recordou José Luís Oliveira, vice- -presidente da Câmara Municipal de Gondomar. "O novo tabuleiro ficou à cota das cheias mais elevadas já se registadas", acrescentou o autarca.

A travessia custou cerca de 671 mil euros, sendo que a comparticipação de fundos europeus ascendeu a 452 mil euros. O prazo de execução da empreitada era de quatro meses, mas os trabalhos prolongaram-se por mais algum tempo. "Nesta altura de Verão, as próprias empresas de construção civil sentem dificuldades em conseguir trabalhadores devido ao período de férias", explicou José Luís Oliveira.

A nova ponte substitui a antiga travessia, com mais de 50 anos e actualmente sem as condições necessárias para o tráfego actual e com deficiências visíveis.

"Num dos extremos, não se cruzavam dois automóveis e os autocarros tinham grande dificuldade em passar", sublinhou o autarca. José Luís Oliveira assegura que, a partir de agora, a largura não será problema cada faixa de circulação terá mais de cinco metros. A ponte terá, ainda, passeios com dois metros de largura em cada um dos lados e uma placa central com cerca de 1,25 metros, onde deverá ser colocado o sistema de iluminação.

"A ponte, com aproximadamente 100 metros de extensão, fica já preparada para o futuro. Por agora, vai haver só uma faixa de circulação em cada sentido, mas, no futuro, há espaço para fazer duas", continuou o vice-presidente da Autarquia.

José Luís Oliveira revelou, ainda, que do lado do Centro de Saúde de Foz do Sousa será implantada uma rotunda para regular o trânsito. Segundo afirmou, a placa central da rotunda deverá ser ajardinada.

O autarca acrescentou que a Câmara Municipal de Gondomar também pretende avançar com obras de alargamento da Avenida da Foz do Sousa (marginal), no troço mais próximo da nova ponte, de forma a facilitar a circulação rodoviária.

A ponte que será substituída pela nova travessia foi construída há mais de 50 anos. Na altura, tomou o lugar de um velho atravessamento em madeira, sem condições. A ponte agora desactivada não será demolida, explicou José Luís Oliveira. O vice-presidente da Câmara de Gondomar revelou que a intenção é transformar a travessia em área pedonal, estudando-se a hipótese de colocar canteiros e bancos para torná- -la mais aprazível. A estrutura da ponte terá de sofrer melhorias, para colmatar deficiências inerentes à passagem do tempo e à falta de manutenção. A travessia também não pode ser demolida porque tem "acopladas" diversas estruturas, como as ligações de electricidade, de telefone e condutas de água.